Daimler Trucks confirme un peu plus son engagement vers la conduite autonome. Le groupe allemand vient de déployer deux Mercedes-Benz Arocs sans pilote pour déneiger son centre d’essai d’Immendingen dans le sud-ouest de l'Allemagne. Les 20 hectares de cette zone de tests doivent, sauf exception, rester exempts de neige, glace ou eau. De nuit, deux Arocs, sous la supervision d’opérateurs à distance, procèdent donc à un déneigement au centimètre près en fonction des conditions d’enneigement.
Ce projet est supervisé par le Lab1886, l’unité d’innovation pour les nouveaux véhicules du groupe, qui vise au déploiement de solutions automatisées en terrain clôt, avec une coordination centrale. La première intervention du Lab1886 remonte au mois d’octobre 2017 avec un projet-pilote de véhicules industriels de déneigement autonomes sur la base aérienne de Pferdsfeld, en collaboration avec Fraport, l’opérateur aéroportuaire de Francfort.
Éventail d’applications
Le nouvel essai réalisé sur la piste d’essai d’Immendingen permet de songer à une commercialisation future de cette solution. "Nous offrons une solution complète baptisée AXYARD à nos clients. Nous les aidons à optimiser les processus dans leurs locaux et à rendre leur travail plus efficace. Le point fort de notre nouveau produit est le large éventail d’applications de notre technologie : que ce soit dans les opérations portuaires ou de stockage, ou même dans les exploitations agricoles", avance Susanne Hahn, responsable du Lab1886.
Prise à distance des commandes
Au cœur de la technologie AXYARD se trouve l’interface "Remote Truck Interface" (RTI), qui permet une prise à distance des commandes des camions, ces derniers pouvant également fonctionner en réseau. Les véhicules sont équipés avec une localisation GPS ultra-précise (DGPS, differential GPS) et un système de communication "véhicule-à-véhicule » ("V2V" communication). Pour un fonctionnement en temps réel, un échange de données s’effectue toutes les 0,1 seconde entre les véhicules et l’unité de contrôle principale de la RTI.
Autonomie de niveau 4
En dehors des lieux clos – le groupe utilise également des camions autonomes pour la récolte de canne à sucre au Brésil depuis 2018 – le groupe se focalise également sur la conduite autonome sur autoroute. Daimler Trucks la propose en série (SAE Level 2), une première pour un constructeur de poids lourd, sur le Mercedes-Benz Actros, le Freightliner Cascadia et le FUSO Super Great.
Dans le même temps, Daimler Trucks et la startup Torc Robotics, partenaire racheté en 2019, poursuivent les tests d’autonomie de niveau 4 entamés à l’automne 2019 en Virginie sur des autoroutes américaines. Les deux sociétés ont terminé la cartographie de nouveaux itinéraires en janvier dernier et ajouteront bientôt de nouvelles routes de tests.
