En prolongement de la mise en œuvre de nouveaux investissements en faveur du ferroviaire, le report modal devrait s’accentuer dans des proportions importantes en Belgique au cours des prochaines années. Pour le seul port de Gand, ce sont, ainsi, 10 à 15 % de trafic supplémentaire qui sont attendus.
Capacités nouvelles
À la faveur d’un investissement de 33,5 millions d'euros (M€) réalisé par Infrabel, gestionnaire des infrastructures ferroviaires belges, le port de Gand dispose de nouvelles installations propres à lui apporter des capacités nouvelles.
Comprenant déjà de près de soixante voies, l’imposant triage de Gent Zeehaven vient de se voir doter de deux voies étendues à 750 mètres. Cette longueur de train est celle que l’Europe voudrait voir standardiser le plus rapidement possible. Cette longueur accrue de voies signifie également moins de manœuvres pour former les trains, participant, ainsi, d’une meilleure compétitivité du rail. Les travaux ont également comporté la mise en place de vingt-trois nouveaux aiguillages, la rénovation des voies de l’un des faisceaux et la modernisation de la caténaire et de la signalisation.
Deux lignes renouvellées
À cet investissement se rajoute celui au renouvellement de la voie de deux lignes ferroviaires du complexe portuaire. La première se situe à Wondelgem où Disteel, filiale d’ArcelorMittal, reçoit chaque jour un train de fret transportant des poutres d’acier en provenance du Luxembourg. D’une masse d’environ 1 000 tonnes, ces produits sont ensuite transformés et envoyés à de grands clients industriels ainsi qu’à des entreprises de construction.
La seconde ligne est implantée à Evergem le long du Ringvaart (la voie navigable qui assure la connexion avec le nord de la France). Elle dessert les entreprises EOC (produits chimiques et latex) et TWZ (nettoyage de cuves). Le chantier de modernisation de cette ligne comprend le renouvellement de 4,3 km de voie, trois aiguillages et un passage à niveau. Les travaux de modernisation de ces deux lignes s’achèveront en juillet 2022.
Vers un doublement du fret ferroviaire
S’exprimant à l’occasion de l’inauguration des nouvelles installations intervenue le 23 mai dernier, le Premier ministre belge, Alexander De Croo, a souligné "qu’avec ce gouvernement, nous avons fait de la mobilité verte l’un des piliers de notre politique et l’un des axes centraux du plan de relance mis en place avec la Commission européenne : le volume du transport ferroviaire de marchandises en Belgique doublera d’ici 2030. Gand et la connexion avec le port de la mer du Nord sont un exemple concret de cette ambition."
D’autres travaux sont déjà prévus dans le complexe portuaire au niveau de Kluizendok sur la rive gauche du canal Gand-Terneuzen et de Mercatordok sur la rive droite. Les deux faisceaux de voies seront étendus pour une longueur des voies portée à 750 m. En outre, Infrabel poursuivra le renouvellement des voies des lignes existantes et fournira d'éventuelles nouvelles liaisons pour les entreprises implantées au North Sea Port.
