Une solution de transport complète
Ce contrat de partenariat fait suite à de récents projets d'automatisation menés par Volvo Trucks dans les domaines de l'exploitation minière, de la récolte de canne à sucre et de la collecte des ordures ménagères. Pourtant, il représente une première sensationnelle pour le constructeur suédois, puisque l'accord avec la société Brønnøy Kalk ne porte pas seulement sur l'acquisition de camions autonomes, mais bien d'une une solution de transport autonome inter-plateforme complète. En clair, la compagnie minière norvégienne achète un service de transport total et paye par tonne livrée. Les Volvo FH16 vont ainsi parcourir en toute autonomie une distance totale de cinq kilomètres à travers des tunnels. Ils sont gérés par le conducteur d'une chargeuse sur pneus. Les premiers tests ont été réalisés avec succès et se poursuivront l'an prochain, afin d'assurer la pleine capacité opérationnelle d'ici fin 2019.
« Il s’agit d’une étape importante pour nous, reconnaît Raymond Langfjord, directeur général de la mine de Velfjord. La concurrence est rude dans le secteur. Nous cherchons continuellement à accroître notre efficacité et notre productivité à long terme et nous avons une vision claire pour tirer parti des nouvelles opportunités en matière de solutions technologiques et numériques. Nous recherchions un partenaire fiable et innovant qui partage nos efforts en matière de développement durable et de sécurité. Le fait de devenir autonome augmentera considérablement notre compétitivité sur un marché mondial difficile. »
Pour sa part, Sasko Cuklev, directeur des solutions autonomes chez Volvo Trucks, affirme que ce partenariat va aussi permettre au constructeur d'améliorer ses solutions autonomes : "En travaillant dans une zone confinée sur un itinéraire prédéterminé, nous pouvons découvrir comment tirer le meilleur parti de la solution et l'adapter aux besoins spécifiques des clients. Il s'agit de collaborer pour développer de nouvelles solutions, offrir plus de flexibilité et d'efficacité, ainsi qu'une productivité accrue ».
