Mieux vaut tard que jamais ! Les précieuses statistiques sur l’activité du fret ferroviaire en 2020 ont finalement été publiées par l’ART… mi-décembre 2021. Pourtant, les acteurs de la filière réclament la publication de ces chiffres beaucoup plus tôt dans l’année. Ce bilan a cependant été marqué par les (nombreuses) conséquences de la crise sanitaire.
Dans la moyenne européenne
Même si la résilience du fret ferroviaire durant les confinements a été saluée par tous, il n’en demeure pas moins que ce secteur a enregistré une nouvelle baisse de sa part modale. À 31 milliards de tonnes/km, cette baisse est de 0,2 point, à 9,7 %. La chute du fret ferroviaire n’a donc pas été enrayée, le recul s’établissant à un point depuis 2017. C’est le transport routier qui en a profité pour renforcer ses positions.
Plus en détail, la baisse de trafic a été de 6,1 %, un résultat honorable si on le compare à l’Allemagne (- 9 %), le Royaume-Uni (- 10 %) et l’Espagne (- 17 %). Mais l’Italie et la Suède font mieux, avec des baisses respectives limitées à 3 et 1 % seulement. En revanche, les trains de fret français ont été mieux remplis au cours de l’exercice 2020. L’emport moyen des trains a en effet progressé de 3,5 %, à 593 tonnes.
Les recettes en chute libre
S’agissant des recettes, celles-ci ont fortement chuté, descendant même sous le milliard d’euros. Ces 989 millions d’euros marquent une baisse de 10 % par rapport à 2019. Depuis 2017, ces recettes ont fondu de 17,5 % ! L’ART précise toutefois que "l’aide publique au secteur, la compensation fret, de 74 millions d’euros en 2020, a été complétée au second semestre 2020 de la prise en charge par l’Etat de 54 millions d’euros de redevance de circulation. Cet appui s’est poursuivi en 2021".
À noter encore que la part du transport combiné a progressé de 5,7 %, à 38,1 %, et que la ponctualité des trains de fret à 15 minutes s’est améliorée de 0,6 point, à 77,3 %. Cette dernière statistique est toutefois à mettre en parallèle avec la priorité donnée aux trains de fret durant les confinements.
Fret SNCF perd encore des parts de marché
L’année 2020 a également confirmé la poursuite du déclin de Fret SNCF. Alors que sa part (exprimée en tonnes/km) s’élevait encore à 57 % en 2018, elle n’était plus que de 52 % en 2020. Captrain France a également reculé de 1 point à 11 %. DB Cargo France a, dans le même temps, progressé de 1 point à 13 %, tout comme Lineas France (4 %). Les autres entreprises ferroviaires ont pour leur part poursuivi leur ascension, s’arrogeant une part de 7 % contre 5 % en 2018.
Enfin, et malgré tous les moyens financiers engagés pour inverser la tendance au travers d’opérations de régénération, les voies "hors d’âge", celles-là même empruntées pour partie par les trains de fret, ont progressé de 0,8 % en 2020. Elles représentent désormais 21 % du Réseau Ferré National (RFN) hors lignes à grande vitesse.
