Malgré la crise, les États-Unis continuent de subventionner les expérimentations sur les convois de fret autonome. La Federal Highway Administration (FHWA) du département américain des Transports vient d’accorder 4,4 millions de dollars (3,91 millions d'euros) au département des transports de l'Ohio pour un projet de corridor – baptisé " I-70 Truck Automation Corridor" - destiné à tester les camions semi-autonomes le long de l’Interstate I-70.
"Ce projet favorisera l'adoption et l'intégration des technologies d'automatisation des camions dans les opérations quotidiennes des transporteurs de marchandises qui livrent des produits le long du corridor I-70 entre l'Indiana et l'Ohio", a indiqué la FHWA dans un communiqué. Les fournisseurs de technologie, les constructeurs de camions ainsi que les entreprises de transport et logistique apporteront également 4,5 millions de dollars (4 millions d'euros) pour un total de 8,9 millions de dollars (7,9 millions d’euros).
Niveau 4 et platooning
Les technologies mises en œuvre pour cette expérimentation concernent l’utilisation de camions autonomes de niveau 4 (autonomie limitée au trajet sur l’autoroute), avec un superviseur derrière le volant. Le corridor sera également utilisé pour tester les convois en peloton (platooning), avec une inter-distance réduite gérée de manière informatisée afin de profiter de l’effet de traîne.
L’Ohio a encouragé la société spécialisée en technologies de camions autonomes Plus.ai, qui a réalisé une traversée de 4 500 km à travers le pays, à multiplier ses expérimentations dans son État. Le corridor I-70 concerné par l’expérimentation permet de relier les deux capitales, sur 280 km environ, et notamment leurs aéroports respectifs. L'aéroport d'Indianapolis (Indiana) est le deuxième plus grand hub aérien de FedEx, tandis que Columbus (Ohio) possède l'un des plus grands complexes intermodale du pays relié à un aéroport.
V2I
Le programme I-70 Truck Automation Corridor fait partie des 10 projets retenus cette année par la FHWA pour mettre en œuvre "une technologie novatrice destinée à améliorer l'efficacité du fret et de la conduite" (montant total de 43,3 millions de dollars,38,5 millions d'euros).
La Floride a ainsi reçu 10 millions de dollars (8,90 millions d'euros) pour son projet FRAME (Regional Advanced Mobility Elements) sur l'Interstate 4, qui verra le déploiement des technologies de "nouvelle génération" de gestion des incidents de circulation et de véhicule à infrastructure (V2I), permettant aux conducteurs de recevoir le trafic, la météo, la synchronisation des signaux d'intersection et d'autres messages liés à la mobilité en temps réel, selon la FHWA .
