Tesla indique avoir commencé la production de son semi-remorque, annoncé initialement pour 2019, et prévoit de commencer ses premières livraisons au mois de décembre 2022. Dans un tweet, son facétieux patron Elon Musk a précisé que la société Pepsi ferait partie des premiers clients servis, le 1er décembre. Une information confirmée par la société de boissons gazeuses, qui avait commandé 100 véhicules de transport électriques en décembre 2017, un mois seulement après l’annonce du lancement du camion électrique. Sur son site Internet, Pepsi affirme déployer une première quinzaine de camions Tesla Semi d'ici à la fin de l'année. Ce sera l’occasion d’en savoir davantage sur ce camion dont le poids, notamment de la batterie, reste encore mystérieux, de même que le coût de la supercharge, Tesla ayant l’habitude de faire payer l’usage de ses superchargeurs au prix fort. Et l’incidence d’une charge puissante sur la durée de vie de la batterie, le véhicule étant conçu pour parcourir 1,6 million de kilomètres.
De 0 à 96 km/h en 20 secondes...
Tesla promet en effet que le semi peut accélérer de 0 à 96 km/h en 20 secondes même lorsqu'il est "pleinement chargé" et maintenir une vitesse élevée pour une autonomie de 480 ou 800 km. Une recharge de 30 minutes à forte capacité permettrait de recharger 70 % de la batterie.
Lors du point presse qui a suivi la présentation des résultats financiers pour le 3e trimestre, Elon Musk a indiqué que Tesla viserait la production de 50 000 véhicules en 2024, une quantité impressionnante en partant de zéro, d’autant plus dans le contexte de pénurie qui pèse sur les chaînes d’approvisionnement.
Le véhicule, dont le coût est estimé à 180 000 dollars selon Reuters, est éligible à une subvention de 40 000 dollars, dont le principe a été approuvé cet été par le Sénat américain.
En attendant que le camion soit livré, le constructeur français Renault Trucks en a profité pour lancer une campagne publicitaire humoristique (vidéo ci-dessus), où des colleurs d’affiche d’une campagne pour le Semi de Tesla utilisent un Renault Trucks électrique E-Tech D pour effectuer leur travail. "Il y a ceux qui font des grandes annonces, et il y a ceux qui font déjà des kilomètres", indique le constructeur qui revendique déjà 300 camions électriques livrés. Pour l’anecdote, le camion est conduit par Christophe Martin, directeur marketing du constructeur au losange.
