Une première pour la branche américaine de Volvo Trucks. Le constructeur a lancé un convoi de camions en peloton sur une autoroute de Caroline du Nord pour le compte de Fedex en juin dernier. "C’est la première fois que la technologie du peloton est utilisée par un grand constructeur de camion pour le compte d’une entreprise de transport aux États-Unis", souligne-t-on chez le constructeur. Le peloton était composé de trois tracteurs Volvo VNL, chacun tractant deux remorques de 8,5 m, avec des chauffeurs présents à bord.
Réduire le temps de réaction au freinage
Les tracteurs et les remorques sont restés en communication constante par le biais d’une communication sans fil CACC (Cooperative Adaptive Cruise Control) effectuée de véhicule à véhicule (V2V). L’ensemble a roulé à une vitesse pouvant atteindre 100 km/h tout en conservant un intervalle de 1,5 seconde entre chaque véhicule, une distance plus courte que d’ordinaire.
Les deux sociétés ont commencé à collaborer sur cette technologie depuis avril 2018 en testant diverses combinaisons de remorques FedEx pour simuler des itinéraires réels et des charges, en travaillant notamment sur des schémas comportementaux face au freinage brutal.
Le système de communication de véhicule à véhicule permet en effet de réduire le temps de réaction au freinage, tout en rapprochant les véhicules les uns des autres afin de réduire la traînée aérodynamique. "Cette technologie est destinée à servir d'aide – et non de remplacement – aux conducteurs de camions professionnels qualifiés", tient à préciser le constructeur.
Des opérations plus sûres et plus économes en carburant
"Volvo Trucks soutient depuis longtemps la pratique du peloton, car elle profite aux sociétés de transport de fret comme aux conducteurs grâce à des opérations plus sûres et plus économes en carburant. Nous continuons à nous préparer pour le déploiement de cette technologie, avec des capacités de communication de V2V de plus en plus importantes. Nous savons que ces technologies feront partie de notre avenir, mais le calendrier exact dépend de beaucoup de choses, à savoir la réglementation, l'infrastructure, les normes de sécurité et la demande du marché", a déclaré Per Carlsson, président par intérim de Volvo Trucks North America.
Volvo Trucks et Fedex prévoient de continuer à tester le platooning en déterminant les meilleures configurations possibles selon les besoins du transporteur.
