Le groupe Contargo fait partie des plus grands réseaux logistiques de conteneurs en Europe avec un volume de transport annuel de 2,3 millions d’EVP. Contargo intègre le transport de conteneurs entre les ports d’Europe de l’Ouest, les ports allemands sur la mer du Nord et l’hinterland européen. Le groupe exploite plus de 25 terminaux à conteneurs en Allemagne, en France, en Suisse et en République tchèque. Il exploite ses propres lignes fluviales et ferroviaires.
Contargo se considère comme « un spécialiste de la logistique des conteneurs mais aussi de la logistique de l’information ». Pour cette entreprise, « en particulier dans le transport combiné, la qualité de la communication aux interfaces est déterminante pour la compétitivité. Les technologies de l’information contribuent à normaliser les processus logistiques afin de les rendre plus transparents et moins coûteux ». Les solutions informatiques doivent être suffisamment flexibles pour lui permettre de réagir aux exigences de ses clients, aux fluctuations du marché ou aux imprévus.
Dans son rapport « responsabilité sociale et environnementale » (RSE) publié en 2016, le logisticien constate : « Les exigences en matière de logistique sont de plus en plus complexes tandis que les clients attendent des prix bas et, de plus en plus souvent, demandent une empreinte carbone aussi réduite que possible. Un autre facteur est que, dans le transport combiné en particulier, un nombre croissant d’acteurs sont impliqués dans la chaîne logistique. Les outils informatiques aident à répondre à ces exigences ». Heinrich Kerstgens, l’un des 4 co-directeurs du groupe Contargo explique : « Depuis la publication de notre rapport RSE, il y a deux ans, peu de choses ont changé. Contargo accorde désormais encore plus d’importance à la formation de ses employés pour relever les défis de la numérisation. En 2018, dans ce but, il a été décidé de fonder l’Académie Contargo appelée « ContarGO for people » ».
Simplifier et unifier les processus
Ces constats ont conduit le groupe Contargo à bâtir une stratégie dans le domaine des technologies de l’information qui privilégie le développement de ses propres logiciels et autres outils informatiques en privilégiant l’utilisation des solutions Open Source. Le groupe a ainsi mis au point son propre système d’exploitation de terminal (Terminal Operating System, TOS), un progiciel permettant des processus automatisés et un traitement électronique complet. Il a été déployé sur le terminal à conteneurs de Contargo dans le port rhénan de Coblence. TOS a été développé par les propres experts informatiques de Contargo, en collaboration avec un fournisseur de services Open Source basé à Karlsruhe. Avant le démarrage du projet pilote à Coblence à l’été 2017, l’entreprise a d’abord investi dans le matériel nécessaire. Une fois le système mis en place, l’étape suivante est l’optimisation des processus avec le personnel. Au total, le système sera développé en sept étapes sur le site de Coblence.
Pour Contargo, « l’idée derrière les développements informatiques est de simplifier et d’unifier les processus, en les accélérant. Contargo Open Logistics Apps (Cola) est une contribution à cette idée ». Le but de Cola est de relier les divers programmes utilisés, des domaines administratif et opérationnel. Les clients et les fournisseurs de services sont inclus. Cola permet de simplifier la communication entre tous les acteurs de la chaîne logistique et d’adapter les programmes Open Source aux besoins de chacun. Il en résulte une plus grande facilité de communication dans les processus tels que l’échange de documents de douane, les informations sur les heures de départ et d’arrivée des péniches et des trains. L’information directe sur les prix est également possible et la procédure de facturation fonctionne sur tous les systèmes.
Heinrich Kerstgens précise : « Tout au long de l’année 2018, nous avons travaillé à plein régime pour améliorer nos systèmes TOS et GOS (Gate Operating System) et avons déployé en parallèle sur nos sites les composants Cola qui ont été réalisés à ce jour. Pour 2019, nous mettrons l’accent sur l’achèvement de nos modules pour le service clients et la mise à disposition des camions. ».
Après Coblence, les systèmes TOS et COLA ont été mis en service à Francfort en janvier 2019. Suivra en 2019, un déploiement à Gustavsburg, à Bruay-sur-l’Escaut, et sur deux autres sites Contargo.
Priorité à l’expérience utilisateur
Les solutions Contargo sont-elles ouvertes aux clients ou à tout autre acteur de la chaîne logistique étant amené à travailler avec le groupe ? Heinrich Kerstgens répond : « En principe, nous sommes ouverts à toutes les possibilités de coopération fondées sur le partenariat. Cependant, nous ne mettrons pas à disposition tous les outils et toutes les applications Open Source, car nous n’avons tout simplement pas les ressources pour faire en sorte que chacun puisse travailler efficacement avec eux. Cela concerne la documentation nécessaire, la maintenance et la réactivité en cas de problèmes et d’erreurs. Dans le cadre de certains projets concrets, cependant, nous serons en mesure de mettre à disposition les ressources nécessaires avec précision et d’améliorer encore, avec d’autres, la logistique des conteneurs ».
La réalisation de la stratégie du groupe Contargo de développement en matière de technologies de l’information nécessite « des investissements financiers conséquents et également des investissements pour les employés sont nécessaires, poursuit Heinrich Kerstgens. Nous avons décidé de concevoir l’ensemble du projet avec le plus grand nombre de collaborateurs possible, ceci afin de pouvoir prendre en compte autant d’aspects que possible et de pouvoir travailler avec des processus optimisés et des logiciels coordonnés. Il est fondamental pour nous que l’UX (User Experience – Expérience Client) soit plus importante que la fonctionnalité pure des applications car les logiciels doivent être faciles d’utilisation et simple d’accès pour les utilisateurs. C’est ainsi que les utilisateurs trouvent de la motivation et deviennent encore plus productifs. Concevoir des processus, inventer des logiciels, expérimenter en pratique et s’amuser : tout cela rend Contargo meilleur, plus flexible, plus rapide et plus sûr. C’est ce dont nos clients et fournisseurs ont besoin et ce qu’ils attendent de nous. Cela nous procure déjà des avantages compétitifs ».
Heinrich Kerstgens relève qu’en réalité, il y a encore beaucoup plus d’outils (applications, systèmes et services) que sur l’infographie ci-contre : au total 43 outils sont disponibles à ce jour. « Bien sûr, il y a une hiérarchie. C’est ce que montre l’image : de l’offre, à la réservation, du transport (péniche, train, camion, terminal) jusqu’à la comptabilité. Tous les modules fonctionnent ensemble et ils s’interfacent mutuellement. Tout n’a pas toujours besoin d’être présent ou prêt. Dans tous les cas, tout est nécessaire, et, dans le cadre d’un processus idéal, tous les modules seront utilisés. Les idées et les exigences proviennent de nos sites, de nos clients, de nos fournisseurs et, bien sûr aussi, de l’extérieur, par exemple, des législateurs des différents pays et, bien entendu, de l’Union européenne ».
