MSC a transporté 1,9 MEVP de reefers en 2020 contre 1,8 million d'unités en 2019. Et ce, dans un contexte pandémique.
« 2020 a été pour MSC une autre année réussie pour le transport frigorifique alors que nous devions assurer la livraison des denrées et médicaments essentiels dans un contexte pandémique », indique dans un communiqué le deuxième armateur mondial de porte-conteneurs qui s’attribue la première place mondiale pour le transport sous température dirigée. « Nous exploitons l’un des parcs de conteneurs frigorifiques les plus importants et avancées au monde », mentionnant ses plus grandes unités de la classe Gülsün et leurs capacités offertes de plus de 2 000 prises reefers sur les routes entre l'Europe et l'Asie.
Selon la compagnie européenne, cette hausse continue est liée à une augmentation de la demande mondiale de fruits frais de 40 % au cours de la dernière décennie. « Afin de répondre à la demande accrue, nous avons développé notre flotte réfrigérée pour les marchandises sensibles à la température, en ajoutant notamment 15 000 unités Star Cool en 2020. »
En 2020, MSC a effectué la première expédition de clémentines chiliennes à Hong Kong, reliant ainsi l'Asie et l'Amérique latine. L’armateur de porte-conteneurs a ensuite livré la première cargaison d'avocats de Colombie vers la Chine, un voyage rendu possible par le développement des technologies, qui permettent température contrôlée, suivi en temps réel et conformité aux règles européennes et internationales de sécurité sanitaire.
Boom des échanges de fruits exotiques
Dans son rapport annuel Reefer Annual Review and Forecast 2020/2021, Drewry estime que la croissance du reefer devrait à l’avenir profiter du boom des échanges de fruits exotiques. Ils ont augmenté à un taux annuel moyen de 5 %. Les mangues sont désormais le deuxième fruit exotique échangé en volume après les ananas, avec plus de 1,3 Mt en 2019 et un taux de croissance annuel moyen de 5,2 % sur dix ans.
Dans sa note de prospective, le consultant britannique prévoit que l’activité des navires frigorifiques devrait se générer un volume 156 Mt d'ici 2024 (contre peu ou prou 130 Mt actuellement selon Drewry), suivant un taux de croissance annuel de 3,7 %. En cela, le frigo connaîtrait une expansion plus rapide que celle de son cousin, le dry. Les bananes et le poisson sont les principales marchandises transportées en reefers et la première route exploitée est celle reliant la côte ouest de l'Amérique du Sud à l'Europe.
169,2 Mt en 2019 selon Dynamar
Dans sa onzième analyse annuelle sur le conteneur frigorifique, Dynamar indique pour sa part que le trafic a été de 169,2 Mt en 2019, dont 121,5 Mt de fruits, de légumes, de viande, de poisson et de produits laitiers, mais à l'exclusion des produits pharmaceutiques, des fleurs et d'autres marchandises.
Ce volume était néanmoins inférieur à la moyenne de longue date en raison des conditions météorologiques extrêmes dans diverses régions du monde cette année-là. Il a été toutefois quelque peu compensé par les échanges supplémentaires générés par l'épidémie de grippe porcine en Chine, entraînant une demande de porc beaucoup plus élevée. Les importations chinoises de viande avaient de ce fait augmenté d'environ 46 % en 2019.
Selon le consultant néerlandais, le parc de reefers s’établissait à 2,48 millions d’unités en juillet 2020.
A.D.
Photo : ©MSC