La flotte affrétée par Shell dans le cadre d’un contrat long terme avec l’armateur norvégien Knutsen OAS Shipping s’étoffe. Après le Santander Knutsen (pavillon norvégien), livré le 16 juin, l’armateur norvégien de méthaniers vient de réceptionner le Malaga, le premier sous pavillon français pour le compte de Shell (enregistré sous le Rif). Ils seront opérés par Knutsen LNG France, la filiale française créée l’an dernier et basée à Marseille du groupe norvégien. Un autre naviguera sous le drapeau français – l’Alicante Knutsen – et il est attendu dans le courant du troisième trimestre.
À ce stade, les constructeurs sud-coréen Hyundai heavy industries et Hyundai Samho livreront cinq méthaniers de grande capacité (174 000 m3) qui navigueront avec le drapeau français et seront gérés par la nouvelle compagnie gazière française. Outre les Malaga et Alicante, les Extremadura Knutsen et El Ferrol Knutsen seront aussi opérés pour le compte de Shell tandis que le dernier l’est pour le groupe gazier polonais PGNIG. Ils devraient être livrés entre décembre 2022 et février 2023.
Un sursaut dans la flotte gazière française
15 méthaniers
La série Shell commandé par Knusten aux chantiers sud-coréens compte en tout 15 méthaniers de 297 m de long et de même capacité pour un montant d'environ 2,8 Md$. Le dernier doit être livré d’ici décembre 2025. Les méthaniers sont équipés de moteurs X-DF bicarburants de WinGD et du système de confinement Mark III Flex de GTT. Ils sont en outre, ajoute la compagnie, dotés d'installations de gestion du boil-off, de systèmes de lubrification à l'air et de générateurs d'arbres pour l'alimentation auxiliaire, ainsi que d'une coque et d'une vitesse de conception optimisées.
Dix méthaniers pour QatarEnergy
Knutsen LNG France, dirigée par Ludovic Gérard (également à la tête d’Alwena shipping et d’Ayro), doit encore réceptionner une dizaine de méthaniers de sa première commande de douze navires. La société devrait notamment gérer une dizaine de méthaniers pour le compte de QatarEnergy dans le cadre de son méga programme de constructions qui porte sur 151 méthaniers neufs confiés aux trois leaders sud-coréens de la construction navale, DSME, HHI et Samsung et au chinois Hudong-Zhonghua.
In fine, Knutsen LNG France va gérer sept méthaniers affrétés par Shell, quatre par le polonais PGNIG, un par Engie et dix par QatarEnergy.
Adeline Descamps