Le projet. DB Cargo veut créer une chaîne d'approvisionnement en collaboration avec Innofreight pour le transport de l'acier sans impact sur le climat.
Un premier test a été réalisé avec le producteur allemand d’acier ArcelorMittal, qui a déchargé - "avec succès" selon les deux sociétés- un premier wagon test en provenance de Hambourg et chargé de fer spongieux, un produit précurseur également connu sous le nom de DRI–(Direct Reduced Iron, c'est-à-dire fer à réduction directe).
Le wagon était destiné à la production de l'usine d'Eisenhüttenstadt dans les environs de Berlin. Le transport a été réalisé conjointement par ArcelorMittal, DB Cargo et Innofreight.
L'objectif était d'analyser les possibilités de déchargement de l'éponge de fer dans les installations d'Eisenhüttenstadt.
Et ensuite. Dans les années à venir, ArcelorMittal prévoit de faire passer la production d'acier sur ses deux sites d’Eisenhüttenstadt et de Brême d'une production basée sur le charbon et le coke via un haut fourneau et un convertisseur à une nouvelle installation de réduction directe et trois fours à arc électrique fonctionnant à l'hydrogène vert et à l'énergie renouvelable.
Un coût important. Le ministre fédéral de l'économie Robert Habeck (Verts) avait promis début février 2024 une aide financière partielle pour ce projet d'un milliard d'euros.
Des conteneurs spéciaux. Dans le cadre du test, ArcelorMittal avait produit l’éponge de fer à l’aide de gaz naturel.
L'éponge de fer a été transportée dans des conteneurs spécialement conçus, appelés DryTainers, de l'entreprise autrichienne Innofreight.
Les conteneurs en acier de forme pyramidale peuvent être transportés sur le rail avec des wagons porteurs standardisés. "Le transport a fonctionné sans problème", a déclaré Ralf-Peter Bösler, membre de la direction d'ArcelorMittal Eisenhüttenstadt.
"L'éponge de fer a des exigences particulières en matière de sécurité et de qualité, qui ont été prises en compte lors du développement du DryTainer", ajoute Richard Schanner, le développeur du DryTainer chez Innofreight.
Un partenariat déjà actif. Aujourd'hui déjà, DB Cargo conduit pour ArcelorMittal les trains conventionnels les plus lourds pour le transport de minerai : chaque train, composé de wagons Inno et de MonTainer d'Innofreight, transporte 96 conteneurs avec une charge utile de 35 tonnes de minerai de fer ou, à l'avenir, 34,5 tonnes d'éponge de fer.
Lors du passage à l’éponge de fer, DB Cargo pourra donc continuer à transporter à peu près la même charge nette par train. En raison de la teneur élevée en fer de l'éponge de fer, il faudra en outre faire circuler moins de trains pour ces transports.
L'historique. En septembre 2022, ArcelorMittal avait mis en service avec DB Cargo et Innofreight une nouvelle installation de déchargement sur le site d'Eisenhüttenstadt.
Celle-ci traite de manière peu polluante et automatisée les matières premières pour la fabrication traditionnelle de l'acier et est déjà préparée pour le déchargement de futurs intrants comme le fer spongieux.
Un enjeu pour le chargeur. Le groupe ArcelorMittal, le deuxième producteur d'acier au monde, prévoit de réduire les émissions de CO2 de 35 pour cent en Europe d'ici 2030 et de produire de manière climatiquement neutre dans le monde entier d'ici 2050.
