Le ministre allemand des Transports avait soulevé l’idée voici quelques mois… La ville de Francfort vient de réaliser une étude baptisée "Logistiktram" sur la possibilité d'intégrer les transports en commun dans le circuit de livraison des colis, afin de réduire l’impact du commerce en ligne sur l’environnement. Testé grandeur nature à Francfort l’an passé, avec une centaine de colis par jour par la société Hermes, le principe est simple : les colis, déposés dans un entrepôt de banlieue, sont ensuite acheminés par camions électriques vers les dépôts de la compagnie des transports en commun de Francfort VGF. De là, ils sont amenés par conteneurs à bord des rames de métro ou de tramway - après la fermeture du trafic pour les passagers - vers des micro-hubs où ils sont récupérés par des vélos de transport, chargés de la livraison finale.
57 % d'économies en termes d’émissions de CO2
Selon une étude réalisée par l’université des sciences appliquées de Francfort UAS entre 2018 et 2020, le tramway serait, dans le cas de la capitale financière de l’Allemagne, plus adapté à ce type de service que le métro car le réseau compte davantage de stations et présente l’avantage de ne pas être souterrain. Ce mode de transports, constate l’étude, dure plus longtemps et est plus cher que la distribution classique par camionnette. "Un colis transporté par camion électrique + tramway + vélo de transport coûte en moyenne 1,93 €, contre 1,65 € pour la camionnette mais ce calcul ne prend pas en considération le coût de la camionnette diesel sur l’environnement, notent les auteurs de l’étude. La livraison avec les transports en commun permet de réaliser des économies quotidiennes de 57 % en termes d’émissions de CO2."
Une explosion des commandes sur internet
Selon les auteurs de l’étude, l’expérience se serait avérée positive malgré quelques déconvenues avec les vélos de transport, chargés de la livraison finale, peu adaptés sur le long terme pour résister à la charge.
"La crise du coronavirus a conduit à une explosion des commandes sur internet, constate l’association des usagers des transports en commun Allianz pro Schiene. Les autorités doivent développer les transports de colis par tram et vélos de transport pour décharger les centres-villes et le climat", souligne Dirk Flege, le président d’Allianz pro Schiene.
Selon la fédération des transporteurs de colis BIEK, la croissance du secteur devrait atteindre + 4,7 % par an jusqu’en 2023. Cette croissance a été plus rapide encore pendant le confinement de mi-mars à mi-mai. "Le principe d’intégrer le réseau de tramway dans la chaîne de livraison des paquets est une bonne chose, à condition qu’il soit combiné avec le recours à des vélos de transport et à des micro-hubs", estime le président de la fédération des distributeurs de colis, Marten Bosselmann.
L’expérience de Francfort reste pour l’instant unique en Allemagne. Mais Amsterdam avait lancé en 2007 un projet similaire d’utilisation du tramway pour le transport de marchandises. Le projet avait même reçu une autorisation officielle, mais avait été abandonné en raison de son coût élevé.
