Waymo, la filiale d'Alphabet (Google) spécialisée dans les voitures autonomes, est jusqu’alors restée assez discrète sur les expérimentations qu’elle mène sur les camions à conduite déléguée. En juin dernier, on apprenait qu’elle avait effectué des tests sur un camion Peterbilt de Class 8 (la plus élevée aux Etats-Unis), sur les routes d’Arizona et de Californie.
Les camions comptent autant que les voitures
Désormais, l’entreprise indique que les camions comptent autant que les voitures et que les premières applications de son travail sur l’autonomisation des véhicules pourraient se concrétiser dans l’univers du fret. "Tout le travail effectué par Waymo sur les voitures autonomes s’applique naturellement au transport de fret et l’industrie du camion", a déclaré John Krafcik, responsable de Waymo lors d’une présentation stratégique à Los Angeles fin 2017. L’entreprise a développé son propre radar (Lidar), de courte, moyenne et longue distance, qu’il couple avec ses propres logiciels.
Un camion capable de se garer seul
"Nous songeons à de nombreuses applications mais les premières interviendront dans le secteur du transport, […] avec une déclinaison toute adaptée aux services logistiques", a précisé John Krafcik en ajoutant que la société en dévoilerait davantage début 2018.
Plus qu’un simple véhicule, Google prévoit déjà des applications logistiques pour la livraison du dernier kilomètre. L’entreprise a déjà déposé un brevet pour un petit camion de livraison urbain, avec des casiers à l’extérieur. Le camion sera capable de se garer seul devant une maison ou un bureau et prévenir de manière numérique le destinataire que son colis est arrivé. Il suffira ensuite de taper un code sur le clavier du casier pour récupérer son paquet.