Transporter selon les besoins des palettes ou des passagers. C’est le nouveau projet dévoilé par Mercedes-Benz avec la présentation du Vision Urbanetic, un concept-car autonome, électrique et modulaire. De fait, le constructeur a prévu un châssis pouvant recevoir plusieurs types de carrosseries au gré des besoins.
Répondre à l'offre en quelques minutes
La version passager de Vision Urbanetic peut accueillir jusqu'à douze personnes, tandis que la version fret peut transporter jusqu'à dix palettes. Les différents modules, longs de 3,70 m, s'insèrent dans le châssis qui mesure 5,14 mètres. Mais, plus qu’un simple véhicule, Mercedes a conçu un concept de mobilité globale, qui analyse en temps réel l'offre et la demande de transport dans une zone géographique précise. Le système informatique gère ainsi une flotte de véhicules autonomes qui sillonnent le périmètre avec des itinéraires planifiés de manière flexible. Par exemple, Mercedes imagine pouvoir envoyer des véhicules pour transporter des voyageurs en cas d’événements ponctuels, comme des concerts ou toute autre concentration de foule, grâce à des informations recueillies en temps réel sur la circulation. Après usage, le changement de carrosserie pour transformer le véhicule en module de fret ne devrait prendre que quelques minutes, qu’il soit opéré de manière manuelle ou automatisée.
Desserte des derniers kilomètres
Mercedes précise que ses véhicules seront opérationnels en permanence – à l’exception du temps de charge et des opérations de maintenance –, le tout sans conducteur. Silencieux et à zéro émission, motorisation électrique oblige, leur usage est adapté aux zones de centre-ville d’accès restreint ; un opérateur pourrait facilement envisager un usage mixte : transport de passagers en journée et transport de fret aux heures creuses de la nuit. Le module cargo dispose d’un espace de chargement de 10 m3 et peut intégrer jusqu’à dix Euro palettes sur deux niveaux (hauteur intérieure d’environ 2 m) grâce à un plancher intermédiaire pouvant se replier au besoin.
Magasins roulants
Outre la desserte des derniers kilomètres, Mercedes prévoit de transformer certains véhicules en petits magasins roulants où les clients pourraient s’approvisionner. Afin de rassurer ceux qui pourraient s’effrayer de l’arrivée d’un véhicule autonome, le Vision Urbanetic est conçu pour afficher ses intentions aux autres usagers à l’aide d’écrans tournés vers l’extérieur (par exemple, un arrêt dans 50 mètres). De même, la paroi latérale du véhicule intègre des centaines de petites lampes qui reproduisent les contours des piétons à proximité (leur "ombre numérique") pour leur signaler qu’ils ont bien été repérés. Reste une inconnue, la date de livraison du véhicule, donnée sur laquelle le constructeur ne s’est pas encore avancé.
