La ville de Pékin a donné le feu vert pour que JD.com, concurrent chinois d’Alibaba, commence à tester des robots de livraison sur les routes publiques. Une première pour la capitale chinoise. L’expérimentation, à laquelle est également associée la plateforme de livraisons de repas Meituan, va se dérouler dans la ville nouvelle de Yizhuang, signale Techcrunch. Cette localité, située dans la banlieue sud-est de Pékin, est également connue sous le nom de E-Town. Pour faciliter le déploiement des robots et autres engins de mobilité autonome, la municipalité a déployé une infrastructure 5G.
60 km2
Les deux géants chinois du commerce électronique feront appel aux robots de leur compatriote Neolix. Cette jeune-pousse, dont la création remonte à trois ans, est soutenue par la startup chinoise de véhicules électriques Li Auto. 150 engins dont la taille est similaire aux véhicules proposés par l’américain Nuro (pouvant convoyer l’équivalent de 1 à 2 palettes) seront déployés au cours du mois de juin.
Ils rouleront dans une zone de démonstration qui couvre 60 km2 pour effectuer des livraisons de colis express ainsi que des produits de restauration. Les robots Neolix ont également la capacité de délivrer des petits produits de snaking – comme les distributeurs présents dans les gares – qu’il est possible de payer par QR code.
Pistes cyclables
Les autorités de E-Town ont établi des règles pour l'exploitation de véhicules de livraison sans chauffeur. Les robots sont classés dans la catégorie des "véhicules non motorisés". De fait, ils se déplaceront sur les pistes cyclables et non dans le trafic des voitures.
Un opérateur de sécurité sera également présent à proximité des robots pour éventuellement en reprendre le contrôle, sachant que JD.Com indique qu’il est en mesure d’exploiter une flotte de 50 robots depuis un centre opérationnel situé à distance.
