Le projet Ready4H2, qui regroupe 90 distributeurs de gaz de 16 pays européens – dont le français GRDF -, a publié fin décembre 2021 son premier opus d’une série de rapports qui précisent le rôle clé que peuvent jouer les réseaux de distribution de gaz dans la mise en place d’un marché de l’hydrogène européen. Selon ce rapport, l’essentiel des canalisations existantes peuvent être converties pour transporter de l’hydrogène, ce qui représente 1,15 million de kilomètres de pipelines desservant localement 150 000 sites industriels, 3 millions d'entreprises et 64 millions de foyers.
"Le fait que 96 % des canalisations existantes exploitées par certains des plus grands distributeurs européens de gaz en Europe soient prêtes à être converties à l’hydrogène constitue un avantage considérable pour la transition écologique. En termes économiques, transporter de l’hydrogène par canalisation coûte quatre fois moins cher que par camion. Les infrastructures de gaz locales sont donc de bons investissements pour l’hydrogène", lance Peter Kristensen, président de Ready4H2. Dans les faits, 24 % du réseau pourrait être prêt pour transporter de l’hydrogène d’ici 2035 et 67 % d’ici 2040.
Contexte réglementaire
L’Europe mise sur l’hydrogène décarbonée pour réussir sa transition énergétique avec l’objectif d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. En novembre dernier, le chef de l’État a indiqué vouloir consacrer 1,9 milliard d'euros au développement de la filière hydrogène dans le cadre du plan France 2030, afin de décarboner sa production et soutenir une filière naissante. Un montant qui s'ajoute à celui du plan hydrogène de 7 milliards d'euros déjà annoncé en 2020 via le plan de relance.
Le but ? Développer une production rentable et bas carbone tout en démocratisant les usages car le développement de cette technologie est actuellement extrêmement coûteuse. Les distributeurs déplorent également plusieurs obstacles, à commencer par l’absence de cadre réglementaire européen favorisant l’injection d’hydrogène dans les réseaux de gaz. Ils plaident également pour que l’Europe légifère pour les autoriser à exploiter des réseaux d’hydrogène dédiés et ne pas les limiter à injecter une part d’hydrogène dans les réseaux gaziers existants.
