Uber Eats a peut être trouvé le moyen de ne plus payer du tout ses livreurs. Le spécialiste de la livraions de repas a démarré deux expérimentations de livraison autonome à Los Angeles, aux Etats-Unis, en collaboration avec deux start-ups. La première, Serve Robotics, est spécialisée dans l’utilisation de drone roulant sur les trottoirs tandis que la seconde, Motional, recours à des voiture autonomisée.
Serve Robotics appartient à la nébuleuse Uber puisqu’il s’agit d’une filiale de Postmates, une société de livraison de repas concurrente rachetée par Uber en 2020 pour compenser la désaffection de ses VTC en période de Covid. Pour sa part, Motional est une coentreprise de Hyundai et Aptiv, jusqu'à présent concentrée sur les robotaxis et dont il s’agit de la première incursion dans l’univers de la distribution.
Deux zones de test
Les deux expérimentations démarrent pour l’instant à petite échelle, en se concentrant sur un nombre réduit de commerçants. Les droïdes de Serve Robotics opèrent dans une zone géographique réduite (West Hollywood), tandis que les voitures autonomes de Motional transportent des commandes sur une plus grande distance (Santa Monica). Les clients qui résident dans les deux zones de tests se voient proposer cette option de livraison. Lorsque les véhicules arrivent à destination, ils sont notifiés et peuvent retirer leur marchandises grâce à un mot de passe qui leur a été envoyé.
"Avec ces deux pilotes, nous pourrons tirer des enseignements de ce que veulent vraiment les clients et les commerçants. Nous espérons qu’ils réussissent afin d’engranger une bonne expérience au cours des prochains mois avant d’envisager la façon dont nous pourrons faire évoluer ces types de livraisons", a déclaré un porte-parole d’Uber Eats. Pour des raisons de sécurité, un opérateur de Motionnal reste à bord de la voiture et peut la conduire s’il faut sortir des zones couvertes. De même, les robots de Serve-Robotics sont accompagnés par un surveillant, qui marche à distance, et peut les diriger pour traverser la rue.
