La Seine à vélo traverse huit départements pour relier Paris à la mer avec deux destinations : Le Havre et Deauville. « La promesse de cet itinéraire ? Une aventure au cœur de paysages variés, la découverte de villes et villages riches en histoire et patrimoine mais surtout la chance de visiter autrement les emblématiques boucles de Seine », vante le communiqué de presse officiel, qui souligne que la Seine à vélo « mettra à l’honneur le patrimoine culturel, historique et industriel des territoires tout en contribuant au rayonnement économique et touristique de la Vallée de la Seine ».
Le patrimoine fluvial mis en avant
Découvertes artistiques et gastronomiques, immersion dans la nature avec deux parcs naturels traversés, promenades urbaines riches en architecture et patrimoine avec cinq villes d’art et d’histoire le long du parcours… à tous ces aspects du cyclo-tourisme, la Seine à vélo ajoute une dimension supplémentaire : la mise en avant sous un jour nouveau du patrimoine industriel de la vallée de la Seine, puisque les ports fluviaux, les installations du canal de Saint-Denis ou encore le musée de la batellerie de Conflans-Sainte-Honorine sont aussi présentés comme autant d’éléments concourant à l’attrait touristique du voyage à vélo. Les cyclistes sont même invités à naviguer sur la Seine le temps d’une traversée, les bacs permettant de traverser le fleuve, au niveau des boucles aval, pouvant être empruntés gratuitement avec un vélo.
Les 15 collectivités locales (départements ou intercommunalités) ayant financé le projet ne sont pas les seules à réaliser des aménagements pour la Seine à vélo. Haropa-port de Rouen, par exemple, a ainsi réalisé sur le chemin de halage 6 km de véloroute en amont du pont de Normandie. Même si le cyclisme n’est pas la vocation première des ports de l’axe Seine, un itinéraire cyclable reliant Paris, Rouen et Le Havre ne peut que renforcer la cohésion des trois ports, alors que se prépare leur fusion au sein d’une entité unique.
De nouveaux aménagements à venir
L’itinéraire de la Seine à vélo devait initialement être inauguré en juin 2020. Reportée pour cause de pandémie, l’inauguration a finalement eu lieu à l’automne, avec une ouverture officielle au grand public le 15 octobre 2020. Cette inauguration ne marque cependant pas la fin des aménagements, mais signifie simplement que l’itinéraire est désormais complet de bout en bout. De nouveaux kilomètres de voies cyclables vont encore être aménagés dans les années à venir, constituant autant de variantes à l’itinéraire principal pour offrir des chemins différents entre Paris et la mer, ou simplement proposer des boucles locales pour permettre un détour vers un village ou un site intéressant.
Des aménagements sont aussi prévus pour permettre aux vélos de circuler sur les deux rives du fleuve, ou encore pour la traversée de certaines agglomérations ou sites industriels en bord de Seine. À Rouen, par exemple, un nouvel itinéraire est prévu en centre-ville, le long du fleuve, ce qui participe à la reconquête urbaine des quais de Seine. Ailleurs, des contournements sont aménagés pour éviter de traverser des ports comme c’est le cas par exemple à Gennevilliers. L’itinéraire étant à présent achevé entre Paris et la mer, la prolongation de la Seine à vélo vers l’amont est déjà envisagé.