Watertruck+ se fait une place sur l’eau

Watertruck+ a finalement pris forme concrète : dix-huit bacs de poussage de ce type circulent à l’heure actuelle sur les voies navigables flamandes. Seize d’entre elles le font sous le pavillon du groupe De Cloedt. Les deux autres sont alignées par la société André Celis.
Watertruck (le « + » n’est venu que plus tard) est un projet né de la volonté de revitaliser le transport de fret sur les voies navigables à petit gabarit, menacé par la disparition progressive de la cale disponible pour cette desserte, par l’introduction d’un concept adapté de navigation de poussage et en convoi qui s’appuierait sur une flotte standardisée de bacs d’un type nouveau et par la combinaison de flux divers. Soutenu par l’Europe, le programme visait aussi à promouvoir le report modal, à intégrer des technologies nouvelles et à répondre à des problématiques comme la pénurie croissante de main-d’œuvre dans la batellerie.
Après avoir dû surmonter bon nombre d’obstacles et suscité de nombreuses interrogations sur ses chances d’aboutir, Watertruck+ a commencé à se faire une place sur la voie d’eau.
Le mérite en revient, dans une large mesure, au groupe familial belge De Cloedt, actif dans le dragage, les matériaux…