Selon Agir pour le fluvial (APLF), dans une tribune publiée le 9 avril 2020, la crise sanitaire liée au Covid-19 pourrait permettre une évolution de fond pour les professionnels du fluvial, à la nuance près que plusieurs conditions doivent être remplies avant d’y parvenir.
Cette tribune s’articule autour d’une question : « Sommes-nous arrivés à un point de rupture qui engendrera une modification structurelle fondamentale de notre économie et de ses besoins en transport ? »
Une interrogation qui suit une introduction mettant l’accent sur la crise actuelle et le fait que « tous semblent découvrir tout d’un coup que la France n’est pas autosuffisante, qu’elle est dans un rapport de dépendance extrême, principalement avec les pays du continent asiatique, et ce pour des produits de première nécessité. Depuis des décennies l’économie française souffre des logiques de maximisation extrême du profit qui ont conduit à une généralisation de la délocalisation des fonctions de production vers des pays à faible coût de main-d’œuvre. Il s’en est suivi une désindustrialisation de la France et le remplacement progressif des activités de production par des activités logistiques, car il fallait bien acheminer jusqu’aux consommateurs les produits fabriqués ailleurs ».
APLF rappelle qu’en matière de transport cela s’est traduit notamment par un accroissement exponentiel des flux de conteneurs par le biais des grands ports maritimes européens. Le mode fluvial a su s’adapter et des lignes régulières de conteneurs permettent de desservir les régions irriguées par nos grands fleuves. « La prise de conscience soudaine de la fragilité de notre système économique semble d’ores et déjà entraîner un changement dans les expressions politiques sur la mondialisation. Les prises de parole en faveur d’une ré-industrialisation de notre territoire se multiplient, mettant en avant la question de la souveraineté nationale. »
Franchir un cap et innover
Pour APLF, « les flux de marchandises en provenance de l’Asie vont sans doute décroître au profit de flux intérieurs ou intra-européens. En tout état de cause, comme ils l’ont toujours fait, les professionnels du fluvial sauront s’adapter aux modifications des flux. Les trafics intérieurs, ils savent faire. Mais le moment est sans nul doute venu de se donner les moyens pour franchir un cap en matière de politique fluviale afin que ce mode puisse mieux répondre encore à l’évolution des besoins, avec une infrastructure plus performante, des bateaux plus modernes, des logistiques innovantes, des unités de transport intermodal adaptées à tout type de trafics, etc. ».
Pour APLF : « Il ne faut pas perdre de vue que nous sommes engagés dans une autre crise qui va durer bien plus longtemps et dont les conséquences à l’échelle de la planète seront sans commune mesure avec celle du coronavirus : le réchauffement climatique. Il est clair que ce phénomène majeur place l’humanité face à ses responsabilités. La rupture des équilibres de la planète est là devant nous, elle appelle les pouvoirs publics à prendre des décisions drastiques en rupture avec les demi-mesures habituelles qui ont montré leur inefficacité. » (voir aussi notre article)
Rompre avec les demi-mesures
L’association rappelle que le secteur du transport est celui qui émet le plus de gaz à effet de serre. « Le basculement des flux de marchandises de la route vers la voie d’eau permet de diviser par quatre la production de gaz à effet de serre. Pour répondre à l’urgence climatique, il est par conséquent grand temps d’engager une politique offensive et ambitieuse en faveur du transport fluvial. »
En conclusion, selon APLF, « les mesures à prendre sont parfaitement identifiées, elles relèvent des champs législatif, budgétaire, fiscal. Deux priorités : la régénération de l’ensemble du réseau, la mise en place de mécanismes pour répercuter le coût des effets externes des différents modes sur le coût final de la marchandise, afin de modifier les arbitrages des chargeurs en matière de choix modal ».