«Depuis que nous avons démarré l’activité à Calais, la mise en service de l’autoroute ferroviaire à destination du Boulou date de mars 2016 et l’inauguration de celle vers Turin-Orbassano de novembre 2018, nous avons vécu une situation un peu compliquée, rappelle Thierry Le Guilloux, président de Viia. Il y a eu le problème migratoire en 2017, les mouvements sociaux en 2018 et 2019. Il y a eu aussi des intempéries en août et octobre 2019 qui ont interrompu les lignes. Malgré tout, les volumes augmentent rapidement et nous ajoutons des fréquences ».
En 2019, 7 940 UTI ont été transportées sur la ligne Calais-Le Boulou, 6 283 UTI sur Calais-Turin Orbassano. Le port de Calais a indiqué lors de la présentation des résultats, le 20 janvier 2020 : « Le trafic de remorques non-accompagnées poursuit sa progression pour atteindre 42 483 unités soit une augmentation de +11,2 % en 2019 par rapport à 2018. Cette croissance a été soutenue par la montée en puissance de l’opérateur des autoroutes ferroviaires Viia qui a renforcé ses services en proposant des dessertes quotidiennes ». Vers Le Boulou, ce sont jusqu’à deux allers-retours par jour cinq fois par semaine, vers Turin-Orbassano, c’est un aller-retour tous les jours cinq fois par semaine. Depuis mars 2019, il y a un arrêt à Mâcon, d’où repart un lot vers Turin et un vers Le Boulou.
Un autre paramètre à prendre en compte à Calais pour la croissance de l’activité de Viia est la création de lignes non-accompagnées. « Fin septembre 2019, il y a eu le lancement de la ligne Calais-Tilbury puis elle a été interrompue suite aux mouvements sociaux de décembre 2019 qui ont fortement freiné nos activités car nous utilisons les itinéraires passant par Dijon, les plus concernés par les grèves. C’est encore en dent de scie en ce moment. Nous espérons une reprise de la ligne Calais-Tilbury avant l’été 2020 », explique Thierry Le Guilloux. Pour le responsable, suite à des mouvements de grève, certains clients reviennent rapidement, pour d’autres, notamment ceux qui viennent par le maritime, il faut davantage de temps. « Nous sommes revenus à trois quart de notre activité d’avant la grève, nous comptons revenir à un niveau égal à la fin du premier trimestre 2020 ».
Une appli pour les chauffeurs
Le système de chargement horizontal de Viia permet de transporter n’importe quel type de semi-remorques sur les trains et ne nécessite aucun investissement dans des matériels spécifiques de la part des clients. « Notre solution est pertinente, les essais sont souvent concluants et les clients sont fidèles. Nous accueillons 15 nationalités européennes différentes, Lithuanie, Pologne, Espagne… Cela signifie que nos coûts sont compétitifs tout comme la qualité du service », ajoute Thierry Le Guilloux.
En plus de continuer à remplir les lignes existantes, d’augmenter si nécessaire les fréquences, l’une des priorités en 2020 sera le lancement de la ligne Calais-Sète en lien avec les arrivées trois par semaine à bord de navires de DFDS de remorques non accompagnées en provenance de Turquie dans ce port du Sud de la France. Des sillons ferroviaires permettent de relier l’Occitanie au Nord de l’Europe. Depuis le transfert des lignes de DFDS à Sète en juillet 2019, deux allers-retours ont été mis en places vers le Luxembourg.
Pour Viia, 2020 est aussi marquée par le lancement d’une application mobile destinée aux chauffeurs et en téléchargement gratuit. Baptisée « Viia Drive » et proposée en 10 langues, cette application est d’abord disponible au Boulou et va se déployer sur tous les sites de l’opérateur ferroviaire. Elle permet des gains de temps lors des contrôles à l’entrée du terminal et donne des informations en temps réel sur la disponibilité des semi-remorques. Plus de 250 chauffeurs ont téléchargé l’appli depuis janvier 2020.