Péniche-hôtel, la croisière privative

Plus intimes et souvent plus luxueuses que les paquebots de croisière naviguant sur les grands fleuves, les péniches-hôtel, après une présence discrète sur les petits canaux depuis des décennies, connaissent un fort développement, particulièrement en Bourgogne et sur le canal du Midi. Un bateau de gabarit Freycinet, souvent ancien bateau de commerce reconverti pour accueillir et loger des passagers et les emmener à la découverte du terroir français en naviguant sur les canaux de petit gabarit : telle pourrait être la définition d’une péniche-hôtel. Ces bateaux, accueillant beaucoup moins personnes à leur bord que les paquebots de croisière fluviale, se distinguent par des services plus ciblés, et souvent une privatisation du bord. Ils connaissent depuis plusieurs années un véritable engouement. Selon VNF, « la filière des péniches-hôtel a connu en 2018 une année historique, avec 25 000 passagers et un élargissement de l’offre, portée à 97 bateaux », soit six bateaux supplémentaires par rapport à 2017, dont quatre pour la seule région Centre-Bourgogne. Cette région, en effet, constitue encore aujourd’hui le bassin de navigation privilégié de ces péniches-hôtel, dont le développement…