La barge Fortitudo a effectué son premier voyage entre Calais et Strasbourg mi-janvier 2019 en utilisant uniquement la voie fluviale. Elle a transporté un alternateur de 150 tonnes et une turbine de 38 tonnes sans aucune rupture de charge.
Cette barge a été spécialement conçue pour transporter des colis lourds sur les canaux à petit gabarit en France mais aussi sur les axes transfrontaliers avec l’Allemagne, la Suisse et d’autres pays européens.
Adaptée à la navigation sur les canaux Freycinet, la barge Fortitudo a une longueur hors tout de 39,15 mètres et une largeur de 5,05 mètres. La cale mesure 25 mètres sur 4,60 mètres et peut transporter des colis pesant jusqu'à 310 tonnes à 1,90 mètre d'enfoncement. Celui-ci apparaît inférieur à celui d’une péniche Freycinet qui enfonce à 2,30 mètres, soit un gain de 50cm pour Fortitudo.
La barge dispose de son propre moteur et est ainsi autonome pour le passage des écluses. Si besoin, la navigation peut aussi se faire avec l'aide d'un pousseur. Elle a été construite en 2018 dans un chantier français situé en Normandie.
Desservir Anvers et Rotterdam directement et sans rupture de charge
Les équipes de Rhenus Project Logistics à Strasbourg ont participé à la conception innovante de cette barge pour le moment unique sur le marché. La construction de la barge a été réalisée en partenariat entre Rhenus Logistics et un industriel qui la met à disposition du groupe de services logistiques dans le cadre d’un engagement contractuel de 3 ans. La barge est ainsi affrétée en time charter sur le long terme par Rhenus Logistics. Son port d’attache est Strasbourg.
Rhenus Logistics précise que la conception de cette barge répond à un réel besoin des industriels situés à proximité des canaux à petit gabarit et souhaitant une solution de transport intermodal incluant la voie d’eau pour le transport de colis exceptionnel ou charge indivisible.
Cette barge spécialement conçue permet notamment de desservir directement Anvers ou Rotterdam en empruntant le réseau à petit gabarit sans rupture de charge. Il n’est plus nécessaire de recourir à un automoteur chargé spécialement qui, jusqu’à présent, devait descendre jusqu’à Sète où un navire fluvio-maritime ou de mer prenait en charge le colis exceptionnel et, en passant par Gibraltar, l’amenait à Anvers. D’où il repartait pour sa destination finale.
Avec Fortitudo, dans le même délai, le colis exceptionnel arrive par les canaux à Anvers ou Rotterdam où il est chargé directement sur un navire et exporter vers sa destination finale à l’international.
Un deuxième voyage de la barge Fortitudo est déjà programmé pour la première quinzaine de février 2019. Sachant qu’elle peut transporter tous les types de colis lourd et exceptionnel pour les secteurs de l'industrie, de l'énergie ou du BTP.