Sur les voies navigables flamandes, en 2018 par rapport à 2017, le tonnage transporté est resté quasiment stable (72Mt, +0,04%) mais le trafic a continué à croître en prestations de transport (+1,7% à 4,43 milliards de tonnes-kilomètres). Ce résultat est jugé très positif au vu des problèmes qu’a connu la navigation sur le Rhin et qui ont affecté les volumes acheminés par barge de et vers l’important marché allemand.
Le trafic sur le canal Albert, la principale voie d’eau du réseau flamand, a régressé de -2,1% à 38,6 Mt. Ce recul a été compensé par de très bonnes performances sur l’Escaut supérieur (+6,8% à 10 Mt) et l’axe Anvers-Bruxelles-Charleroi (+9,8 à 13,2 Mt). Parmi les autres voies navigables, la Lys affiche le recul le plus marqué (-8,2% à 10 Mt)
Les conteneurs poursuivent sur leur lancée. Le réseau fluvial flamand a vu passer plus de 853000 EVP, soit 30000 EVP de plus qu’en 2017 (+3,6%). La croissance est de 5% en tonnage (7,7 Mt). En nombre d’unités, il s’agit de la huitième hausse consécutive depuis le ressac de 2009 dû à la crise et du quatrième record d’affilée. Le chiffre pour 2018 dépasse de 68% celui qui avait été enregistré en 2008 (508000 EVP).
Les palettes font mieux, avec un gain de 42%, « ce qui prouve que l’attention accordée aux nouvelles niches de trafic portent leurs fruits ». Mais leur apport en tonnage (804000 t) reste marginal dans un total qui reste dominé par les vracs secs (50,6 Mt) et liquides (12,9Mt).