Deux constats
L’un des constats de l’étude est que la fréquentation est en baisse sur ces canaux aussi bien côté fret que tourisme au cours des dernières décennies. Un autre constat montre que : « Les canaux et rivières constituent un atout de développement indéniable pour les territoires, avec un rayonnement possible au niveau transfrontalier et européen. S’ils sont rarement une attraction en soi, ils peuvent en revanche être un révélateur, un moyen de découverte des richesses du territoire. Pour y parvenir, il s’agit de fédérer tout un écosystème de partenaires autour de cette ambition ».
Ces deux résultats conduisent la région Grand Est et VNF à vouloir « favoriser et soutenir l’émergence de projets de territoires ou contrat de canal portés par les collectivités concernées et destinés à accroître de manière globale le potentiel touristique des territoires autour des canaux ». Parmi les projets possibles : valorisation du domaine, aménagements de véloroutes, etc.). « Les projets de territoires ou contrats de canal comprendront également un partage de gouvernance pour dynamiser le potentiel de chacun des canaux concernés ».
Inter : 43,25 M€ de plus pour le réseau du Grand Est avec le plan de relance
Il a aussi été précisé que sur le montant alloué au fluvial dans le cadre du plan de relance, « pour le Grand Est, ce sont 43,25 M€ qui sont prévus pour les deux prochaines années, qui s’ajoutent aux 141 M€ dédiés à la modernisation du réseau sur ce territoire ». Au global, avec le plan de relance, le programme d’investissement annuel de VNF va dépasser 300 M€ en 2021 et 2022).
Toutefois, « la contribution en croissance de l’Etat ne permettra pas à elle seule à répondre aux besoins d’investissement et de fonctionnement des canaux les moins fréquentés du Grand Est. Elle devra être complétée en fonction des projets souhaités par les territoires. A ce titre, la région Grand Est s’est engagée à apporter des financements dès lors que les collectivités territoriales portaient un projet de développement cohérent pour leur territoire autour ou en lien avec la voie d’eau ».
