Solar Impulse 2 atterrit en Égypte

L'avion Solar Impulse 2 s'est offert un "magnifique" périple au-dessus de l'Italie, de la Tunisie puis des pyramides avant d'atterrir au Caire, avant-dernière étape de son tour du monde avec le soleil pour unique carburant. Dans les jours à venir, l'avion solaire entamera d'Égypte la 17e et dernière étape de son périple vers Abou Dhabi (Émirats arabes unis), d'où il était parti le 9 mars 2015. En juin, il était entré dans l'Histoire en réussissant sa première traversée de l'Atlantique. Après avoir survolé les très célèbres pyramides de Guizeh et le Sphinx, l'appareil en provenance d'Espagne s'est posé mercredi 13 juillet à l'aéroport du Caire à 7 h 10. Un périple de 3.745 km, effectué en 48 heures et 50 minutes. "C'était fantastique, tout a très bien marché", s'est exclamé le Suisse André Borschberg, 63 ans, aux commandes de l'avion pour la dernière fois, communiquant avec le centre de contrôle de l'avion à Monaco, en direct sur internet. Pesant 1,5 tonne mais aussi large qu'un Boeing 747, le Solar Impulse 2 vole à une vitesse moyenne de 50 km/h grâce à des batteries qui emmagasinent l'énergie solaire captée par quelque 17.000 cellules photovoltaïques sur ses ailes. "J'ai vu tous les pays, l'Algérie, la Tunisie, l'Italie (...) c'était magnifique, j'ai tout vu", a-t-il ajouté. À sa descente de l'avion, il a été accueilli par les applaudissements de son équipe qui l'attendait au sol, embrassant son compatriote Bertrand Piccard, avec qui il pilote en alternance le Solar Impulse 2 depuis plus d'un an.