La Chine ne peut se prévaloir de droit historique pour annexer 3,5 Mkm2

Si la Chine n’hésite pas à expliquer qu’elle connaît l’archipel des Paracels et celui des Spratleys depuis le IIe siècle avant J.-C., la grande marche chinoise vers le sud de la mer de Chine est bien plus récente.
HistoriqueEn 1974, la Chine chasse l’armée sud-vietnamienne des Paracels; le Nord Vietnam, soutenu par la Chine, proteste avec retenue. Coup d’accélérateur en mai 2014 quand la Chine installe une plate-forme d’exploitation pétrolière dans une zone de Paracels que le Vietnam considère comme faisant partie de sa ZEE. Cette fois, la réaction est vive et la Chine retire sa plate-forme.Depuis, elle « poldérise », selon le terme diplomatique, de nombreux îlots et hauts-fonds, histoire d’en faire des îles habitables, et donc susceptibles de prétendre au bénéfice d’une ZEE. En couvrant les deux archipels de ZEE « insulaires », la Chine peut espérer s’approprier les ressources halieutiques et minérales de toute une zone dont le Vietnam, les Philippines,…