Deux compagnies maritimes jouent un rôle clé. Boluda Lines dispose de deux lignes régulières: l’une vers Nouadhibou et l’autre vers Nouakchott, Dakar et Praia. MSC assure une desserte des principaux ports d’Afrique de l’Ouest. Au total, le port dispose de 35 connexions avec les ports de cette zone.
Le transbordement est au cœur du trafic conteneurs avec 0,4 MEVP en 2015 sur un total de 0,9 MEVP. L’activité a fortement décliné au cours de la période récente sous l’effet de la concurrence des autres ports et des stratégies des compagnies maritimes. Présent également dans la manutention, le groupe MSC a cependant décidé d’accroître sa participation dans sa filiale locale, Operaciones Portuarias de Canarias SA (OPCSA), dont il est désormais l’actionnaire majoritaire (57 %).
D’autres trafics concernés
D’autres trafics sont concernés. Le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies a installé à Las Palmas une de ses quatre bases logistiques. En 2015, 100 000 t d’aliments ont été envoyés au titre de l’aide alimentaire, soit en vrac, soit en sacs vers les pays africains. Le Comité international de la Croix Rouge (CICR) dispose également d’un centre logistique (tentes de campagnes, kits, etc.). Le port réalise une importante activité de soutage, qui a connu une forte hausse en 2015 (+ 20 %, 2,5 Mt) grâce à l’entrée d’un nouvel acteur: Oryx. L’APLP a également développé une forte activité de réparation de plates-formes pétrolières opérant en Afrique. La crise a incité à se réorienter vers le stockage (cinq plates-formes actuellement).
L’APLP mène également une politique active de coopération avec les autorités portuaires africaines par le biais de la Fondation Ports de Las Palmas. Celle-ci a contribué à la création de la section régionale Canaries-Afrique de l’Ouest de la ICHCA. Surtout, la Fondation réalise une intense activité de formation. « Nous formons chaque année entre 250 et 300 cadres portuaires africains », souligne Sergio Galvan, gérant de la Fondation.