Observant la croissance de la demande, Edison Chouest a décidé d’anticiper de cinq mois le droit d’acquérir de nouvelles superficies dans le port. Aussi la société a-t-elle annoncé que la superficie de son projet allait quasiment doubler, passant de 311 800 m2 à 597 400 m2. Le quai sera également augmenté de 40 m, atteignant 1 030 m de long. L’investissement total n’a pas été divulgué officiellement, mais la compagnie affirme que la valeur initiale de 450 millions de réals (soit 130,3 M€) destinée à la construction de la base sera doublée. « Nous anticipons cet investissement pour pouvoir accélérer nos travaux. Après le contrat avec Petrobras, nous avons une forte demande de la part des entreprises internationales et nous sommes dans des négociations très avancées », déclare le directeur pour l’Amérique latine du groupe Chouest, Ricardo Chagas.
Au mois d’avril, l’entreprise a en effet gagné l’appel d’offres de Petrobras pour fournir les services portuaires à destination des plates-formes pétrolières dans la Baie de Campos, ce qui nécessite l’utilisation de six bassins d’accostage à Açu. Avec cette extension, l’entreprise disposera de la capacité d’accueillir quinze navires simultanément.
Un chantier naval pour 2017
Les trois premiers bassins devraient être conclus d’ici le mois de novembre. Le projet inclut aussi l’installation d’un chantier naval: destiné aux embarcations d’Edison Chouest et à celles d’entreprises tierces, il devrait être opérationnel au cours du premier semestre 2017. Au Brésil, l’entreprise américaine possède en effet une flotte de 70 embarcations de soutien maritime offshore, offrant leurs services à des compagnies comme Petrobras, Shell, Queiroz Galvão, Total, Repsol et Statoil. « L’investissement d’Edison Chouest est un gage de qualité pour le port d’Açu. Par ailleurs, il doit attirer de nouvelles industries par ici », estime Eduardo Parente, le président de Prumo, à la tête du port.
La construction de ce chantier naval devrait minimiser la perte causée par l’effondrement du groupe EBX. Ce dernier, fondateur du port d’Açu, avait également créé une entreprise de construction navale, OSX. Or, ce chantier naval censé répondre à la demande du secteur est aujourd’hui en redressement judiciaire.
