Côté biocarburants, les autorités portuaires espagnoles doivent faire face à un afflux de demandes de la part des industriels du secteur. La concrétisation des projets est lente et encore incertaine. En effet, si, dans une première étape, un projet fat l’objet d’une adjudication, la concession portuaire n’est accordée qu’après une série d’approbations dont celle de l’étude d’impact sur l’environnement.
Le port de Bilbao arrive en tête quant au nombre de projets approuvés. Le 18 octobre dernier, son conseil d‘administration a entériné un quatrième projet de production de biodiesel au profit de Petronor. Les trois autres projets prévus ont été présentés par Biocombustibles de Zierbena, Bunge Ibérica et Diesel Energy. Un cinquième projet concerne l’éthanol (Bioener Energy). Aucun pour l’instant n’a reçu de concession.
Quinze jours avant, le port de Barcelone a autorisé la construction de la première unité de production de biodiesel sur le quai des produits inflammables. La capacité sera de 250 000 t/an. La société Infinita Renovables a prévu de construire deux usines. La première, située dans l’enceinte du port de Castellon, dans la région de Valence, aura une capacité de 300 000 t/an. L’investissement prévu est de 70 M€ sur une superficie de 65 000 m2. Le démarrage de la production est prévu en 2009 et un doublement de capacité est envisagé en 2011. À Barcelone, l’usine récemment autorisée devrait importer toute la matière première utilisée (250 000 t/an d’huiles végétales et 25 000 t/an de méthanol) et exporter 60 % du biodiesel fabriqué. L’autorité portuaire table sur près d’une centaine d’escales par an. Infinita Renovables annonce que la moitié de la production de biodiesel de ses deux usines sera exportée (Allemagne, France, Italie, Royaume-Uni et Portugal). Le projet de El Ferrol devrait générer un trafic annuel global (import et export) de 450 000 t.
L’autre projet est prévu dans le port de El Ferrol en Galice (capacité: 300 000 t/an). La concession a été accordée en novembre dernier pour un investissement de 34 M€ sur une superficie de 37 500 m2. Le groupe Entaban envisage de construire une deuxième usine à El Ferrol, d’une capacité de 200 000 t/an. Le port galicien est appelé à devenir le principal pôle de production de biodiesel du nord-est de l’Espagne.
Le principal projet prévu en Espagne se trouve dans le port de Gijon. Il s’agit de l’usine du groupe Natura dont la capacité sera de 500 000 t/a. pour un investissement de 80 M€. Les travaux viennent de démarrer et l’entrée en service est prévue en 2009. Le groupe Duro Felguera envisage de construire une deuxième usine dans le port.
Au total, on estime que plus de la moitié des ports espagnols ont approuvé, au moins, un projet. Cet engouement pour les enceintes portuaires s’explique par l’atout logistique. En effet, compte tenu de l’insuffisance de matières premières en Espagne, l’importation est indispensable. Et le marché espagnol ne suffira pas à absorber la production et l’Europe sera un marché attractif compte tenu de l’accroissement prévisible de la consommation de biodiesel en Europe pendant les prochaines années.
Les autorités portuaires espagnoles y trouvent aussi leur intérêt. Elles espèrent capter de nouveaux flux de trafics et augmenter leur activité dans le segment des vracs liquides hors produits pétroliers.