Les camions à l’honneur
On commence par du très lourd, avec les camions de course. Anthony Janiec, le champion de France en titre, était évidemment de la partie avec son MAN GTS du team Lion Truck Racing. « C’est une grande fierté de représenter aujourd’hui mon sport », assure-t-il. Ce dernier était accompagné par le jeune Kévin Bassanelli du team CCV (Camion Compétition Vauclusien), venu en voisin d’Avignon avec son DAF. Ces deux là se retrouveront sur la piste du Castellet les 19 et 20 mai prochains pour le grand prix d’ouverture de la Coupe de France Camions.
À leurs côtés, pas moins de 36 autos et 10 motos partageaient la grille du mythique circuit varois. Des motos de la Sunday Ride Classic et du Bol d’Or, des voitures de collection des Dix Mille Tours, ainsi que de l’Historic’Tour, des GT3 du Blancpain GT Séries, des Renaults Clio Cup, ou encore des propos du WEC, il y en avait pour tous les fans de sports mécaniques mais pas seulement. Des manifestations sportives non motorisées étant aussi inscrites au calendrier du circuit, une vingtaine de coureurs de la Spartan Race, des cyclistes de l’Événement Vélo et des « runners » des Sunset Bike & Run, ont complété ce plateau inédit.
Une piste refaite à neuf
Ce lancement en grande pompe a également été l'occasion pour les pilotes présents de découvrir le tracé légèrement modifié du circuit. Ces derniers ont aussi pu tester pour la première fois le nouvel asphalte. En vue du retour du Grand Prix de France de Formule 1, le Circuit Paul Ricard a entrepris fin décembre 2017 d’importants travaux de réfection de la piste et de la ligne des stands. Pas moins de 35 semi-remorques ont ainsi acheminé 10 000 tonnes d’un enrobé spécifique au cahier des charges de la F1 (c’est à dire moins adhérent pour conserver le plaisir du pilotage). Celui-ci a ensuite été posé sur une surface totale de 90 000 m2.
Par ailleurs, Stéphane Clair, directeur général du Circuit Paul Ricard a dévoilé le nouveau logo du circuit : une piste ornée de bleu-blanc-rouge. « Cette nouvelle identité visuelle est une version plus épurée et moderne de l’ancien logo, qui met en avant la « French touch » d’un circuit unique en Europe », affirme-t-il.
Retrouvez en exclusivité l’interview d’Anthony Janiec, le vainqueur 2017 de la Coupe de France Camions, dans le numéro de mars 2018 de votre magazine France Routes.
