Si le Canal Seine-Nord a franchi récemment une étape importante, d'autres projets marquent le pas depuis des années. Le 8 mars, une réunion de l'Association Seine-Moselle-Rhône au Sénat a été l'occasion de dresser un état des lieux.
"Le pays n'a toujours pas d'ambition fluviale", a lâché en préambule le sénateur Gérard Larcher, regrettant le retard pris sur les engagements de la loi Grenelle. D'où l'impatience, pour ne pas dire l'irritation, des élus et acteurs économiques présents à la réunion.
Parmi les projets qui leur tiennent particulièrement à cœur, il y a le Bray-Nogent-sur-Seine, un tronçon de 27 km permettant à des péniches à grand gabarit (2 500 tonnes) d'accéder aux ports de Nogent-sur-Seine puis d'atteindre les ports de l'axe Seine, voire les grands ports d'Europe du Nord – via le Canal Seine-Nord – sans ruptures de charge.
Des investissements plus cohérents
Le projet en est à la phase des études préliminaires et sa mise en service est prévue en 2023. C'est Jean-Michel Soufflet, président du groupe céréalier éponyme, qui l'a ardemment défendu. Le chef d'entreprise, qui a déjà plusieurs silos portuaires à Metz, Rouen, au Havre et à Dunkerque, souligne que ce projet augmenterait la rentabilité du transport fluvial par rapport à la route, par exemple. D'autant plus que la société a d'importants flux export vers le monde entier (4,6 Mt à partir de la France).
Par ailleurs, "le coût d'approche des derniers ports joue aussi sur la rémunération des agriculteurs", a-t-il souligné pour attirer l'attention sur l'importance économique de ces infrastructures. Pour Jean-Michel Soufflet, les investissements dans le réseau fluvial et ferroviaire doivent être plus cohérents avec les besoins de l'industrie. Supporter les surcoûts du transbordement sur les camions pour faire Rouen-Le Havre, à cause des problèmes liés à la plate-forme multimodale du Havre, ne fait pas partie des options rentables, par exemple.
Rendre possible corridor Amsterdam/Marseille
Autre zone majeure de développement potentiel : le Grand Est. Le projet Saône-Moselle/Saône-Rhin est défendu par une motion de l'association Seine-Moselle-Rhône. Objectif : élargir l'hinterland des ports de l'Axe Seine vers l'Est, mais aussi rendre possible le corridor entre Amsterdam et Marseille.
L'ensemble des parties prenantes, dont des élus régionaux et des représentants des institutions européennes, appellent l'État à financer des études complémentaires et, plus généralement, à investir dans la modernisation du réseau fluvial pour faciliter le report modal. C'est à ce titre que le retour de l'écotaxe a été souhaité au niveau des régions concernées.
Mais le report modal n'est pas qu'une affaire politique. C'est avant tout la volonté de tous les acteurs qu'il faut mobiliser, ont souligné les participants. Dont Pascal Girardot, directeur délégué de VNF, qui venait de remettre les études sur le projet à l'association. Pour lui, parmi les différents constats issus des études, il y a aussi la nécessité de mobiliser les chargeurs, avant les transporteurs, et de promouvoir l'innovation des bateaux et des conteneurs. "On vous suit pour les projets et pour le Canal Seine-Nord", a-t-il déclaré à l'attention de la salle.
Cet article est extrait de la newsletter du fret n° 80 du 10 mars 2017
