Même en temps de crise sanitaire, le territoire de Liège parvient à annoncer de nouveaux développements dans la logistique. Le dernier en date concerne l’arrivée le 7 juin d’un premier convoi de marchandises en provenance de Chengdu (Chine) au terminal de transport combiné de Liège.
Quatre trains par semaine
Donnant de plus amples précisions sur l’élargissement du réseau ferroviaire desservant ses installations, Johan Gemels, directeur logistique de Liege Container Terminal, explique "qu’il s’agit du premier d’une série d’au moins 25 trains transportant des équipements de protection pour l’Angleterre dans le cadre de la lutte contre le Covid-19. Le train s’arrête ici afin que nous réalisions les documentations douanières. Puis l’ensemble du train continue sur l’Angleterre. Nous avons déjà 2 trains par semaine qui viennent de Zhengzhou (Chine) et le troisième train est donc celui en provenance de Chengdu. À partir du mois d’août 2020, nous aurons un quatrième train hebdomadaire en provenance de Chine." Sur le seul mois de juin, ce sont ainsi une dizaine de trains complets de matériel médical COVID-19 à destination des hôpitaux britanniques de la NHS qui sont déjà annoncés.
Une offre complète
Présent lors de l’arrivée du premier train en provenance de Chengdou, Bernard Piette, directeur général de la logistique en Wallonie, entend pour sa part insister sur le mariage de l’ensemble des offres de transport qui renforcent les positions de la cité wallone : "Aujourd’hui, nous voyons le train mais nous avons aussi l’aéroport (902 480 t de fret en 2019, 7° rang européen – NDLR) et le port de Liège. Ce dernier est le troisième port fluvial européen. Et, bien évidemment nous avons également le transport routier. Les derniers développements et la future arrivée d’Alibaba démontrent et renforcent une fois encore le rôle de Liège en tant que plaque logistique au niveau européen et vraiment au-delà de la simple région liégoise."
Pleinement convaincu, de son côté, que cette nouvelle liaison ferroviaire renforce Liège en tant que plateforme logistique, Luc Partoune, directeur général de Liège Airport, conclut en indiquant :"Après la connexion de fret ferroviaire entre Liège et Zhengzhou, cette liaison avec la ville de Chengdu accroît la flexibilité de notre offre aux importateurs et expéditeurs européens. Le commerce entre Liège et la Chine augmente très rapidement. Bien que Liege Airport soit enraciné dans le fret aérien, nous pensons que le développement ferroviaire sur notre site représente une grande valeur ajoutée."
