Depuis la crise Covid, le port de Marseille-Fos avait fait plus que récupérer son niveau d’activité précédent. En 2022, il battait plusieurs records de trafic, dont celui du nombre de conteneurs avec 1,53 MEVP. Cette belle dynamique n’a pas résisté à la mauvaise conjoncture économique du début d’année 2023, si l’on en juge par les chiffres communiqués le 24 août par le port, qui fait état d’une diminution de 8 % de l’activité, avec seulement 35 Mt manutentionnées au premier semestre.
Les grèves qui ont bloqué le port en début d’année, lors de la contestation de la réforme des retraites, ne sont sans doute pas non plus étrangères à la chute de 15 % de l’activité conteneurisée. Marseille-Fos a vu passer moins de 700 000 EVP au premier semestre 2023, contre 800 000 EVP en 2022. Après des hausses de 21 % au premier semestre 2021 et de 5 % en 2022, il s’agit d’un retour au niveau de volumes traités au premier semestre 2019. L’ensemble des marchandises diverses n’atteint que 9 Mt, soit 2 Mt de moins que l’année passée, et ce malgré la stabilité des flux de véhicules neufs, au nombre de 110 000.
- 23 % pour les vracs solides
Du côté des vracs solides, qui avaient déjà perdu 3 % au cours de l’année 2022, l’activité est aussi orientée à la baisse avec un tonnage de seulement 4,5 Mt, soit une diminution de 23 % par rapport au premier semestre 2022 que le port explique par "la décarbonation des industries, la baisse de la consommation, l’augmentation des prix des matières premières et de l’énergie".
Les tonnages de vracs liquides, en revanche, progressent de 2 % pour atteindre 21 Mt. Cela est dû au rattrapage effectué en fin de printemps pour compenser la faible activité d’un début d’année marqué par les mouvements sociaux. La filière vrac liquide profite de la reprise des importations de pétrole brut, en berne précédemment, et surtout de la croissance de 19 % des volumes de produits raffinés.
Les importations de GNL diminuent de 5 %
Pour les importations de GNL, un record historique avait été battu en 2022 avec 8,5 Mt transitant par Marseille-Fos, à la faveur de l’arrêt des importations de gaz par pipeline en provenance de Russie. Le port ne prend pas le chemin de rééditer cet exploit en 2023 puisque les importations de GNL diminuent de 5 % au premier semestre. L’an dernier, la progression des flux avait été de 24 % au premier semestre et d’environ 40 % sur l’ensemble de l’année.
"Malgré la transformation structurelle du marché, avec notamment une envolée des prix des matières premières, nous pouvons nous réjouir de quelques solides performances, telles que l’importante hausse du nombre de voyageurs accueillis au premier semestre 2023", déclare le directeur général du port de Marseille-Fos, Hervé Martel. Avec 1,5 million de voyageurs accueillis, il s’agit en effet d’une hausse de 67 % par rapport au premier semestre 2022. Le nombre de passagers sur les lignes régulières avec la Corse progresse de 10 % selon le port, qui indique que "la saison estivale se présente sous les meilleurs auspices avec des taux de remplissage optimaux".