DB Schenker veut jouer le premier rôle sur les camions autonomes et connectés. Alors que l’opérateur allemand démarre actuellement des tests de platooning sur l'autoroute A9, entre ses centres logistiques de Münich et Nuremberg, on apprend qu’il sera l’un des tout premiers transporteurs à expérimenter des liaisons de fret totalement autonome en Suède.
L’expérimentation devrait être menée à l’automne prochain, à condition que les autorités suédoises donnent leur feu vert. DB Schenker a en effet signé un accord avec la start-up suédoise Einride, qui a développé un véhicule de transport autonome électrique sans cabine, opérable à distance. L’engin, baptisé T-pod, devrait effectuer sa première mission officielle entre deux installations de DB Schenker, avec une partie effectuée sur la voie publique.
Électrique et autonome
Le véhicule, long de 7 mètres, peut emporter jusqu’à 15 palettes standard avec un poids total de 20 t une fois chargé, pour des trajets d’environ 200 km (batterie de 200 kWh). Le T-pod est censé rouler de manière autonome mais un opérateur peut prendre les commandes à distance "si nécessaire", en supervisant plusieurs véhicules simultanément. "Les véhicules électriques et autonomes sont deux technologies clés qui vont révolutionner le marché mondial du transport et de la logistique. Nous sommes heureux d'avoir l'occasion de tester une combinaison de ces deux technologies futures en collaboration avec Einride à un stade précoce. Ce partenariat fait partie de notre stratégie globale pour développer des solutions innovantes et continuer à offrir la meilleure qualité de service à nos clients", a déclaré Ewald Kaiser, directeur général du Fret de DB Schenker.
L’accord avec Einride porte sur cette installation pilote, mais comprend une option d'installation à l’échelle mondiale.
200 navettes d’ici 2020
Einride compte déployer 200 navettes autonomes d’ici 2020 entre les villes de Göteborg et Helsingborg (distantes de 215 km), mais n’a pas dévoilé d’autres noms de commanditaires. D’ores et déjà, 120 T-pod auraient été réservés par "un acteur du secteur de la grande distribution" qui pourrait être la chaîne de distribution Lidl, avec laquelle Einride a également signé un accord.
