IMAGE. Le Beluga d'Airbus célèbre ses 20 ans

 
C'est un avion cargo reconnaissable entre tous qui a célébré, le 13 septembre 2014, le 20ème anniversaire de son vol inaugural.
Version dérivée du biréacteur A300-600R, le Beluga a été conçu pour acheminer les éléments d'avions Airbus entre les différents sites de production européens de l'entreprise. Le Beluga peut transporter sans escale 47 tonnes de charge marchande sur une distance de 1 660 km.
Mais ce sont surtout ses dimensions qui impressionnent : 56 m de long, 17 m de haut, 7,71 m de diamètre de fuselage et un volume de 1 400 m3 de soute en pont principal. Des dimensions qui expliquent sa silhouette, laquelle lui a valu son surnom.
Vingt ans après le premier vol, cinq appareils sont en service. Ils effectuent plus de 60 vols par semaine entre 11 sites, convoyant des éléments majeurs destinés à l’ensemble des programmes Airbus, y compris certaines parties de l'A380.Avec le démarrage de la production de l'A350 XWB et la hausse des cadences de production des autres programmes, Airbus annonce une forte croissance de l'activité des Beluga dans les cinq prochaines années. Le nombre d'heures de vol devrait passer de 5 000 à 10 000 par an d'ici à 2017.
"Le projet Fly 10 000, mis…