Le groupe Air France-KLM a évoqué un "redressement progressif" de ses activités de fret aérien, lors de la présentation des résultats annuels 2016. Et pourtant, lorsque l'on examine les principaux ratios de la branche cargo, on cherche en vain les signes positifs.
Le résultat d'exploitation, d'abord, reste lourdement négatif : - 244 M€, soit une perte sensiblement identique à 2015 (- 245 M€). Au total, au cours des cinq derniers exercices, le groupe a ainsi cumulé 1,13 milliard d'euros de pertes dans la branche cargo.
La restructuration des opérations tout cargo ne suffit pas
Air France-KLM a pourtant fait des efforts de restructuration significatifs. Côté effectifs, 2016 marque une nouvelle diminution de 6,7 %, après 8,8 % de baisse en 2015. Par ailleurs, le groupe a poursuivi la réduction drastique de la flotte d'avions tout cargo, qui se limite aujourd'hui à 6 appareils.
Air France-KLM misait énormément sur cette stratégie, puisque l'exploitation des appareils tout cargo représentait en 2013 plus de la moitié des pertes enregistrées cette année-là par la branche fret (120 M€ sur total de 202 M€). Effectivement, l'exploitation des tout cargo s'approche désormais du seuil de rentabilité, avec un déficit divisé par 4 en cinq ans (- 28 M€ en 2016). Mais ce redressement n'a quasiment rien changé au résultat final. Les pertes globales de la branche cargo restent stables.
Baisse à deux chiffres des revenus et de la recette unitaire
Le volume d'affaires ne se porte pas mieux. Le chiffre d'affaires subit une véritable dégringolade : - 14,5 % à 2 069 M€. Côté trafic, le groupe ne parvient pas davantage à profiter de la légère éclaircie constatée l'an dernier sur le marché du fret aérien. Avec un total de 8 441 millions de tonnes-kilomètres transportées, Air France-KLM enregistre une chute brutale de 6,3 %, alors que le trafic mondial a progressé de 3,8 %, selon les statistiques de l'IATA.
Parallèlement, les capacités n'ont diminué que de 4,6 %, malgré les - 24 % de réduction de l'offre tout cargo. Du coup, le coefficient de remplissage passe sous la barre des 60 %, à 59,3 % (-1,1 point). Quant à la recette unitaire à la tonne-kilomètre offerte, elle plonge encore de 11,8 % en 2016, pour s'établir à 13,4 centimes d'euros.
Changement de reporting en 2017
Est-ce cette morosité qui pousse à casser le thermomètre ? Toujours est-il que Air France-KLM a annoncé un changement du reporting cargo, qui sera intégré dans le résultat du passage réseaux sur la base de la marge contributive, à partir de l'exercice 2017.
