Jim Grundy, le patron de l’entreprise américaine Sisu Energy, confronté à la forte pénurie en conducteurs qualifiés qui sévit aux Etats-Unis, provoque une polémique outre-Atlantique. A la recherche de routiers pour son site du Texas, il propose une rémunération allant de 12 000 à 14 000 dollars par semaine, soit 9 000 à 11 500 € pour un conducteur indépendant. En quelques jours, après la publication de son offre sur les réseaux sociaux, l’entreprise a ainsi acquis une réputation allant bien au-delà des frontières du Texas. "Il est très difficile de recruter des conducteurs, explique Jim Grundy. La situation actuelle sur le marché nous oblige à trouver des solutions pour faire face à la pénurie en personnel qualifié."
60 000 conducteurs manquent à l'appel
Avec la pandémie, la demande en produits de toutes sortes a explosé aux Etats-Unis. "La hausse ne concerne pas que le transport d’essence ou de bois, mais des biens de toutes sortes, des vêtements aux produits alimentaires en passant par le papier toilette", relève le site Topnews-usa.com, qui estime que 60 000 conducteurs manquent sur le marché américain. Ce chiffre pourrait atteindre 100 000 chauffeurs dans 10 ans.
Des augmentations de salaire de 10 % par an
Depuis des années, les salaires dans le secteur augmentent d’environ 10 % par an aux Etats Unis. Le salaire moyen d’un conducteur atteint ainsi 60 000 dollars par an. La pénurie est telle qu’elle oblige depuis des années déjà les transporteurs à faire preuve d’imagination en termes de rémunérations : sous forme de primes non imposables en vue de la retraite, de cotisations pour une assurance maladie ou de congés payés, devenus un standard dans la branche. Le versement de primes à toute personne aidant à recruter un conducteur s’est également généralisé, ainsi que l’offre de formations en ligne pour les débutants.
Le marché américain est d’autant plus compliqué pour les conducteurs que la plupart travaillent en tant qu'indépendants et doivent couvrir eux-mêmes les frais très élevés de leurs assurances. Handicap supplémentaire, celles-ci ne sont accessibles qu’aux personnes de plus de 25 ans, et rares sont les compagnies qui acceptent d’assurer des conducteurs débutants.
